Google Docs y el Trabajo Colaborativo

En el mismo contexto de la orientación socio-interactivo de la Web 2.0, la empresa Google ha creado una herramienta con el nombre de Google Docs, la cual hace posible el trabajo colaborativo para la producción de diferentes tipos de documentos (textos, hojas de cálculo y presentaciones en power point) los cuales quedan automáticamente publicados en Internet. La herramienta básicamente permite: (a) guardar distintas versiones de un documento; (b) construir y/o compartir los documentos en forma colaborativa; (c) subir documentos en formato Open Office, RTF, HTML o texto plano; y (d) guardar y descargar documentos en formato Word entre otros formatos.
La herramienta permite compartir el documento, además de los pares, con especialista previamente invitados, los cuales pueden tener la opción de observadores o de editores del documento. Ello hace posible el trabajo colaborativo entre diferentes categoría de usuarios, facilita el seguimiento de las modificaciones, ya que el sistema guarda las versiones anteriores en la medida que se van produciendo las nuevas ediciones.
Procedimientos para utilizar el Google Docs
1. Crear una cuenta en Google (por ejemplo con Gmail)
http://www.google.com/google-d-s/hpp/hpp_es.html
2. Entrar al Google y hacer clic en la opción Docs del menú (Aparece la pagina principal de la herramienta).
3. Ir al menú y hacer clic en New. Se desplegara un submenú con varias opciones, por ejemplo Document (documento de texto), Spreadsheet (hola de cálculo), Presentaciones (por ejemplo, Power point). Seleccione la que corresponda, según su necesidad o propósito.
4. Introducir el contenido
5. Una vez que haya concluido la intervención, ir a File y hacer clic en Save, para salvar el documento (no olvidar colocar al archivo el titulo correspondiente).
6. Los pares que van a participar deben entrar con una dirección de correo de Google (por ejemplo Gmail).
7. Los invitados como observadores o supervisores deben tener su dirección de correo registradas mediante la opción Share del menú de la herramienta.

Potencial Educativo de Google Docs
Google Docs es una herramienta poderosa que permite a los educadores un espacio adecuado para el trabajo colaborativo, análogo a la Wiki, pero con mayor flexibilidad para desarrollar diferentes tipos de actividades, bajo el concepto de la construcción social del sistemáticas en el grupo con el propósito de ofrecer retroalimentación, orientación, ayuda oportuna, mediación cognitiva o promover el aprendizaje estratégico. Sin duda que trabajar con la herramienta Google Docs requiere de una alta dosis de creatividad e imaginación por
Zanurtu Correa (s/f, disponible en: http://contexto-educativo.com.ar/2003/4/nota-02.htm) considera que existen cinco elementos que son necesarios para entender el nuevo entorno para el aprendizaje colaborativo, ellos son:
1) responsabilidad individual: todos los miembros son responsables de su desempeño individual dentro del grupo
2) interdependencia positiva: los miembros del grupo deben depender los unos de los otros para lograr la meta común
3) habilidades de colaboración: las habilidades necesarias para que el grupo funcione en forma efectiva, como el trabajo en equipo, liderazgo y solución de conflictos
4) interacción promotora: los miembros del grupo interactúan para desarrollar relaciones interpersonales y establecer estrategias efectivas de aprendizaje
5) proceso de grupo: el grupo reflexiona en forma periódica y evalúa su funcionamiento, efectuando los cambios necesarios para incrementar su efectividad